ГАДЮКА СТЕПНАЯ (Virepa ursini) меньше обычной, и длина ее тела с головой не превосходит 57 см, традиционно менее 45—48 см. Самки несколько крупнее самцов. В отличие от обычной гадюки у степной боковые края рожи заострены и несколько приподняты над ее верхней частью, а ноздри прорезают нижние части носовых щитков. Сверху она буровато-серого цвета с черной извилистой полосой вдоль хребта, время от времени разбитой на отдельные части либо пятна. Бока тела в черных нерезких пятнах. Чрезвычайно изредка встречаются темные степные гадюки. Распространена от степей Западной Европы (Франции, Италии, Австрии, Югославии, Албании, Румынии, Венгрии, Болгарии), через степную и южную часть лесостепной зоны нашей страны вплоть до Восточного Казахстана и Северо - Западного Китая. Обитает в Крыму, в степных районах Кавказа, Средней Азии, Турции, Ирана. В горы поднимается до 2500— 2700 м над уровнем моря. Населяет разные типы степей, морские побережья, кусты, каменистые склоны гор, луговые поймы, приречные леса, овраги, злаково-солянковые полупустыни и слабо закрепленные пески. Сельскохозяйственных угодий избегает и сохраняется при распашке в кустарниках, опорах, по обочинам дорог и т. д. По данной нам причине практически совершенно пропала в Молдавии и Южной Украине. Плотность расселения степной гадюки сильно зависит от критерий и неравномерна по годам, но змеиные очаги выражены не так резко, как у обычной гадюки. В неких местах на значимых территориях численность этих гадюк бывает чрезвычайно высочайшей. Так, в Предкавказье известны районы, где на 1 га встречается от 20 до 56 степных гадюк. В Казахстане на значимых площадях полынной полупустыни обитает 12—18 змей, а в зарослях чая — до 45 гадюк на 1 га. На береговых обрывах Таганрогского залива Азовского моря насчитывали до 160 степных гадюк на 1 км пути. После зимы степные гадюки возникают на поверхности в разные сроки зависимо от местности и погодных критерий. Почаще всего змей в первый раз отмечали в марте либо начале апреля, а на юге ареала — в конце февраля при температуре не ниже 5°. В теплые деньки выходят на поверхность и в зимнюю пору. По-видимому, змеи проводят все прохладное время года в полуоцепенении. Покинув норы грызунов, трещинкы земли, пустоты меж камнями и остальные укрытия, где гадюки зимуют поодиночке либо маленькими группами, они огромную часть денька проводят на открытых незатененных местах, греясь под солнечными лучами. Сначала либо середине апреля у степных гадюк бывает спаривание. Самцы в это время чрезвычайно активны, они разыскивают самок и нередко попадаются на глаза. Около одной самки они часто устраивают брачные игры, как и самцы остальных змей. После периода спаривания самцы усиленно питаются, а насытившись, как и самки, длительно лежат в отлично прогреваемых местах. При всем этом беременные самки предпочитают наиболее открытые участки, почему и почаще попадаются на глаза человеку. Весной степные гадюки питаются ящурками и ящерицами, которые составляют от 30 до 98% их пищевого рациона. В неких местах, при высочайшей численности мышевидных грызунов, они ловят полевок, слепушонку, степную пеструшку, хомяков, мышей, также ищут насекомых. Но грызуны и насекомые (основным образом саранчовые) стают основной добычей степных гадюк к концу весны. В летнюю пору саранчовые встречаются в желудке практически каждой сытой гадюки. Ловят гадюки также птенцов жаворонков, каменок, овсянок и остальных маленьких птиц. Часто за птенцами они лазают и на деревья, залезают в скворечники и уничтожают птенцов скворцов, воробьев, синиц; время от времени поедают и птичьи яичка. Добычей степной, гадюки время от времени бывают чесночницы и лягушки. Юные степные гадюки питаются насекомыми и паукообразными, изредка маленькими ящерицами. Еду гадюки переваривают в течение 2—4 суток. Размножаться степные гадюки начинают, видимо, в 3-летнем возрасте, при длине тела от 31 до 35 см. Срок беременности от 90 до 130 дней, почаще около 105— 110 дней. С начала августа до середины сентября самки рождают от 3 до 16 детенышей, традиционно 5—6. Длина новорожденных от 12 до 18 см. Возможно, у степной гадюки, так же как и у обычной, появляется плацентарная связь эмбрионов со стенами яйцеводов мамы. Вскоре опосля рождения гадючата линяют. Взрослые линяют трижды в год: в апреле — мае, июле — августе, в конце августа — начале сентября. Линяют змеи при температуре не ниже 15° и относительной влажности не ниже 35%. У здоровых змей сбрасывание старенькых покровов занимает около 15 минут. Истощенные и нездоровые змеи линяют длительно, и этот процесс часто оказывается для их губительным. Продолжительность жизни степных гадюк в природе, видимо, меньше, чем у обычных гадюк, так как изредка встречаются змеи старше 7—8 лет. Противников у степной гадюки много: совы, темный коршун, степные соколы, луни, вороны, аисты, барсук, лисица, степной хорек, ежи. Специфичный неприятель степной гадюки — ящеричная змея, которая предпочитает гадюк всякой иной добыче и просто с ними совладевает, заглатывая их полностью, за ранее парализовав укусом. Одна ящеричная змея способна заглотать 2-3 гадюк в протяжении часа. Для человека укус степной гадюки еще наименее небезопасен, чем укус обычной гадюки. Степная гадюка также стремится уползти при встрече с человеком и выбрасывает голову в сторону неприятеля, лишь когда путь к отступлению отрезан. Случаи смертельных исходов при укусе степной гадюки достоверно не известны. Время от времени от укусов данной гадюки погибают лошадки и маленький рогатый скот.
Родственники:

ГАДЮКА
ГАДЮКА АВИЦЕННЫ
ГАДЮКА АРМЯНСКАЯ
ГАДЮКА АСПИСОВАЯ
ГАДЮКА БИРМАНСКАЯ
ГАДЮКА ГАБОНСКАЯ
ГАДЮКА ЖАБЬЯ ЗЕЛЁНАЯ
ГАДЮКА ЖАБЬЯ РОМБИЧЕСКАЯ
ГАДЮКА КАВКАЗСКАЯ
ГАДЮКА КАРЛИКОВАЯ
ГАДЮКА КУРНОСАЯ
ГАДЮКА НОСАТАЯ
ГАДЮКА ПАЛЕСТИНСКАЯ
ГАДЮКА ПЕРСИДСКАЯ
ГАДЮКА ПУЧКОБРОВАЯ
ГАДЮКА РОГАТАЯ
ГАДЮКА ХВОСТАТАЯ
ГАДЮКА ЦЕПОЧНАЯ
ГАДЮКА ШУМЯЩАЯ
ГАДЮКА-НОСОРОГ
ГЮРЗА