ГАГА (Somateria mollissima) одна из самых больших уток; вес взрослых птиц составляет в среднем 2,2-2,5 кг, а отдельные более упитанные особи добиваются практически 3 кг. Совместно с иными видами гаг она принадлежит к одной из обособленных групп нырковых уток, более близких по анатомическим признакам к турпанам. Гага - чисто морская птица, отлично адаптированная к окружающим условиям среды; в глубь материка залетает лишь случаем. Как все истинные морские птицы, она связана с жесткой землей только в период гнездования. Все другое время проводит в открытом море и у побережий, практически не выходя на сушу. Ей не страшны ни мощный прибой, ни штормы. Описываемый вид обширно известен своим известным гагачьим пухом. Вкупе с густым плотным оперением и значимым слоем подкожного жира этот пышноватый высочайший пух, в особенности густо одевающий брюшко гаги, является одним из приспособлений птицы к жизни на ледяной воде северных морей, на прохладных горах, на снегу и мерзлой почве арктических побережий. Пух владеет исключительной легкостью и малой теплопроводимостью, пользуется заслуженной славой лучшего в мире естественного утеплителя. Гагачий пух употребляется с незапамятных времен у народов севера, применяется в самых ответственных вариантах и в текущее время. Он незаменим для пошива одежки полярных летчиков, альпинистов и т. д., и в этом его огромное практическое значение. От прохладной воды полярного моря гагу предохраняет не только лишь подкожный жир и густой теплый пух, да и целая система окружающих все тело воздушных мешков. Мешки эти играют также роль и красивого гидростатического аппарата, облегчающего птицам погружение в воду и подъем на поверхность. Кормясь на воде, гаги повсевременно ныряют, используя крылья для передвижения под водой. Ныряют традиционно на глубину менее 4-5 м, проводят под водой 25-30 секунд. Летают довольно стремительно, держась низковато над самыми гребнями волн. Самец обычной гаги имеет чрезвычайно прекрасный, бросающийся в глаза пестрый наряд. Верх тела у него ослепительно-белый, на темени темная шапочка, затылок зеленоватый, грудь оранжево-розовая, брюхо темное. Самка несколько мельче самца, умеренной рыжевато-бурой окраски с бессчетными темными пестринами. Распространена обычная гага по северным морским побережьям и островам Европы, по полярным побережьям Америки и Гренландии с прилежащими островами. В почти всех частях ареала рядовая, а местами бессчетная птица. По нраву обитания это жительница морских побережий, в большей степени маленьких островов со скалистыми, обеспеченными морскими животными берегами; островов с песчаными берегами из-за бедности кормовой базы она избегает. Гага - перелетная либо кочующая птица. На зиму она покидает свои гнездовые места и перемещается в наиболее теплые, незамерзающие воды. Климат севера непостоянен, неизменны по годам и сроки пришествия весны. Потому наблюдаются огромные колебания и во времени прилета гаг к своим гнездовым местам не только лишь в различных частях ареала, да и в одном и том же районе. В среднем прилет начинается с первых чисел апреля в ближайших к зимовкам районах и завершается в конце июня на более северных островах. После прилета гаги всегда держатся на воде либо на освободившихся в итоге отлива участках камня. При всем этом они предпочитают защищенные тихие бухты, где накапливаются десятками и сотками. В это время они усиленно питаются и бывают очень жирны. Некие самки, до того как взлетать, длительно тащат по воде жирное туловище. Еще на зимовках либо в пути к местам гнездовий гаги разбиваются на пары. Во всяком случае, в конце апреля и в мае в сворах гаг пары отлично приметны. Вместе с парами имеются и незанятые самцы, и потому часто вспыхивают драки меж несколькими претендентами на одну самку. В этот период нередко можно созидать токование самцов. Токующий селезень привстает на воде, делая упор на хвост и слегка взмахивая крыльями; шейка его откинута назад, клюв то лежит на груди, то вздергивается отвесно наверх; в такие моменты издается глухой, но далековато слышимый вопль, издали несколько напоминающий воркованье домашнего голубя. В ясный солнечный деньек, когда, точно брызги расплавленного золота, вспыхивают и гаснут капли воды на гребнях зеленоватых валов, повсевременно издалека с моря доносятся эти глухие воркующие клики. К размножению гаги приступают в возрасте 2-ух, а быть может, и 3-х лет. Гнездятся они колониями в несколько сотен, а время от времени и до 2000 пар. Плотность распределения гнезд в колонии бывает время от времени велика. Так, на островке Крестоватике (Новенькая Земля) площадью 300 мг бывает раз в год до 400 гнезд. Одни и те же гнезда гаги занимают в течение ряда лет. Гнездо представляет собой ямку в почве, скудно выстланную листьями, обрывками стеблей растений, собранных птицей около гнезда. Ширина ямки традиционно 20-25 см, глубина около 10 см. Гнездо почти всегда отлично укрыто под камнем, горой, бревном, пореже размещается на открытом месте. К постройке гнезд и откладке яиц самки приступают на севере Европы традиционно в конце мая - начале июня, на самых северных островах (к примеру, на Земле Франца-Иосифа) - в конце июня. Просвет меж откладкой отдельных яиц традиционно одни день. Опосля откладки 4-ого яичка в гнезде возникает пух, который самка выщипывает со собственного брюшка. К концу кладки его становится так много, что яичка утопают в нем. В полной кладке 4-7 яиц зеленовато-серого цвета. Размеры яиц: 69-83 х 47-53 мм. Самка садится на гнездо опосля откладки 4-ого яичка, а по окончании всей кладки, по-видимому, совершенно не покидает гнезда. Длительность насиживания 24-27 дней. За всегда насиживания гага практически совершенно не воспринимает еды, разве что клюет окружающую растительность. Все это время она существует за счет огромного запаса жира, теряя в весе чуть не целый килограмм. В конце июня - начале июля начинают, появляться птенцы. В гнезде они находятся недолго. Стремительно обсохнув, они уже клюют окружающую растительность и ловят комаров, а через 1,5-2 суток опосля вылупления вкупе с мамой отправляются на море. Выводки забираются куда-нибудь в тихие бухты, где все камешки густо усеяны раковинами литторин. Птенцы без усилий их склевывают. Подросшие птенцы начинают охотиться на жирных рачков-бокоплавов и выдирать мидии из трещинок в камнях. Выводки отдельных гаг повсевременно сбиваются совместно, к ним присоединяются юные либо холостые самцы, и скоро делается тяжело увидеть какие-либо схожие дела в этих пестрых сворах. В двухмесячном возрасте птенцы практически достирают размеров взрослых птиц. В это время мама их кидает, и они перебегают к самостоятельному стилю жизни. Самцы не принимают роли в гнездовании. Опосля того как самки сядут на яичка, селезни соединяются воединыжды в своры и уходят в море либо отлетают на уединенные острова на линьку. Поначалу изменяется мелкое оперение, а потом маховые перья. Во время линьки маховых птицы на некое время теряют способность к полету. Завершается полная смена оперения у самцов традиционно в августе. У взрослых самок она проходит несколько позже, с августа по сентябрь. . В октябре и ноябре происходит передвижение гаг в наиболее теплые области моря на места зимовок. При всем этом поначалу отлетают самцы, а потом уже самки с юными. Ежели по метеорологическим условиям осени некие выводки не успевают к этому времени подрасти, гаги оставляют их на произвол судьбы. Более запоздалые выводки, нужно мыслить, погибают от ожесточенных осенних штормов и рано выпадающего снега. Питается гага в большей степени животной едой, к которой растительные корма служат только незначимым добавлением. Из, животных доедаются различные водные моллюски, червяки, маленькие рачки, крабы, офиуры, морские ежи, морские звезды и др., пореже - рыба. В весеннюю пору гаги часто питаются перезимовавшими ягодами вороники и зеленоватыми частями растений. Хозяйственное значение обычной гаги очень значительно. Огромную ценность, как отмечалось, имеет гагачий пух, собираемый с гнезд опосля вывода птенцов. Этот пух, так именуемый гнездовой, выщипываемый птицей с нижней части груди и брюшка, имеет несоизмеримо наиболее высочайшие товарные свойства, чем пух, ощипанный с убитой птицы. С каждого гнезда собирают 18-20 г незапятнанного пуха. Гнездование гаги колониями дозволяет собирать с гнезд существенное количество этого ценного пуха. Промысел гагачьего пуха известен с стародавних времен. В Исландии 1-ые пробы правильного использования гагачьих гнездовий относятся, чуть не к XII-XIII векам. Наша родина, по неким данным, сначала прошедшего столетия занимала на мировом рынке 1-ое место по экспорту гагачьего пуха, который заготовлялся и вывозился в количестве пары 10-ов тонн раз в год. Но хищническое истребление гаги - собирание яиц, отстрел самих птиц - привело в предстоящем к резкому сокращению ее численности. К началу текущего века она стала на большей части ареала редчайшей птицей. Кроме описанного вида, на местности нашей страны встречаются еще три вида гаг: гага-гребенушка (S. spectabilis), всераспространенная в северных частях Европы, Азии и Северной Америки; ачковаягага (S.fischeri), населяющая Северо-Восточную Азию и Аляску; малая, либо сибирская, гага (S. stelleri), гнездящаяся в границах узенькой полосы побережья Северного Ледовитого океана в районе Сибири и Аляски. В стиле жизни всех этих : видов много сходного.Пречисленные три вида, подобно обычной гаге, выстилают свои гнезда пухом, но колоний не образуют и гнездятся поодиночке. В силу этого сбор пуха из гнезд этих видов в сколько-либо значимом количестве неосуществим. Представляют эти виды некий энтузиазм как объекты охоты, но добываются в сравнимо маленьком количестве.
Родственники: